کتاب غنی خاطرات بزرگترها را که ورق بزنیم به دنیایی از تجارب و رخدادهای ناب می رسیم که هم هیجان انگیز هستند و هم عبرت آموز. منبع غنی تجارب والدین می تواند در بسیاری موارد راه گشای زندگی ما جوانترها باشد. به علاوه وقتی از والدین می خواهیم برایمان از تجارب گذشته شان بگویند، گام موثری برای ارتقا عزت نفس این بزرگترها برداشته ایم. سالمندان نیز مثل همه افراد و یا حتی در مواردی بیشتر از دیگران نیاز دارند مورد توجه قرار گیرند و به این شیوه باور کنند که برای دیگران کارآمد هستند و زندگی پرباری داشته اند. گوش دادن به خاطرات سالمندان راهی موثر بری ایجاد این احساس در آنهاست. کافی است از سالمندان بخواهیم که از خاطراتشان برایمان بگویند و نیز بدانیم چگونه گوش دهیم تا به همه این مزایا دست یابیم.

مهارت گوش دادن موثر از جمله مهارت های بسیار مفید در راستای رسیدن به این مقصود است. باید بیاموزیم که چه طور به حرفهای طرف مقابلمان گوش دهیم. البته این مهارت در هر ارتباطی حائز اهمیت است اما در برخورد با سالمندان و با توجه به شرایط روحی و البته زود رنج بودن ایشان می تواند اهمیت بیشتری هم داشته باشد. گوش دادن موثر مستلزم این است که بیاموزیم تمام توجه خود را به ارتباط معطوف کنیم. مهم است که وقتی با سالمندان صحبت می کنیم ارتباط چشمی کامل را حفظ کنیم. بهتر است به طور مستقیم به سالمند نگاه کنیم و در حین مکالمه حواسمان این طرف و آن طرف نباشد. برای چند دقیقه گوشی هایمان را کنار بگذاریم و مرتب به ساعت نگاه نکنیم. نگاه کردن مرتب به ساعت و چک کردن گوشی این پیام را می رساند که این مکالمه و ارتباط برای من اهمیت ندارد و یا چندان جذاب نیست. سالمندان این پیام را دریافت می کنند و به حساب کم اهمیت بودن خودشان می گذارند. ممکن است باور کنند که آنقدر اهمیت ندارند که فرزندانشان زمان خاصی را به آنها اختصاص دهند و این می تواند حالشان را ناخوش کند.

همچنین باید در نظر داشت که فرصت صحبت کردن را بیشتر در اختیار والدین بگذاریم. وقتی صحبتهای مرتبط با حرفهایشان را ادامه می دهیم این پیام را می رسانیم که حرفهایتان برای ما حایز اهمیت است و من پیگیر همه آنها هستم. سر تکان دادن به معنای اینکه من حواسم به گفته های شماست و نیز ارایه خلاصه ای از حرفهای بزرگترها به سالمند نشان می دهد که ما با اشتیاق پیگیر حرفهای آنها هستیم.

از طرفی باید در نظر داشت سالمندان ممکن است به دلیل آلزایمر یا سایر اختلالات حافظه یک خاطره یا حرف را بارها تکرار کنند. هر نوع رفتار کلامی یا غیر کلامی مبتنی بر تمسخر یا تحقیر از نگاه تیزبین والدین دور نمی ماند. البته در این مورد رفتارهای غیر کلامی حتی نسبت به رفتارهای کلامی اهمیت بیشتری دارد. غالبا تکرار یک خاطره می تواند برای ما خسته کننده و یا حتی خنده دار باشد، اما مهم است که بتوانیم رفتارهایمان را طوری مدیریت کنیم که هیچ کدام از برخوردهای ما پیامهای نامطلوب پنهان یا آشکار را منتقل نکند.

و در پایان به خاطر داشته باشیم قرار نیست فقط شنونده های خوبی باشیم. باید بتوانیم از میان حرفهای بزرگترها نکات طلایی و راهگشا برای زندگی خود پیدا کنیم. از آنها بخواهیم مثل یک مشاور راهنمایی مان کنند و به واقع از ارتباط و تعامل با آنها لذت ببریم.